他从没正式向我求婚，但我知他想娶我，我也想嫁给他。我们当时都想着，战争结束了我们就结婚。他和其他外国男人不同。那些我碰到过的国人只想和我睡觉，但我从来没答应过他们。霍格不是这样的人，这也许就是我会被他引的原因。

然而，在一个只有难民、合作社工人和军队的小镇上，他们的关系还是引了不少人的注意。为了躲避大家的议论，霍格在一个周末带着小任去了一个旅游胜地——华清池，这是唐朝的一位皇帝为他的妃在西安修建的一座浴池。几年后，小任描述了他们在远离宝的华清池度过的快乐时光以及他们对婚姻的讨论：

霍格的这场恋只维持了短短几个月。蒋赤霞生病了，不得不接受一个小手术。尽她和她的同学们在前线经历了无数的危险，这次却没能熬过乡下劣的手术。手术后一个星期她死于败血症。那个夜晚，霍格重温了一遍她给他讲过的故事和他们在一起写的稿。

除了薄命的蒋赤霞外，霍格在宝和其它地方也有过几个中国女朋友。但他和小任在一起的时间越久，他越觉得这个长沙女孩就是他想娶的人。他在后来写回家的信中也暗示了这一。

1940年初，他们相遇的那一年，霍格25岁，小任22岁。这场恋维持了18个月，直到战争把他们俩分开。他们都在宝的合作社工作，霍格把那当成他在西北地区活动的基地。尽他们这样一对在当时的中国很不寻常，但是霍格对这次的关系比较公开。那时，欧洲男人不找中国女人对象，就算找了，也不会公开。

当他得知德国对低地国家和法国发动了闪电袭击后，他的心情更沮丧了。直到1940年他才开始认真考虑离开中国。德国造成的威胁和英国战场的消息使他左右为难，他不知自己该不该回国参战。他脑里一直有这个打算，在写回家的信中也不止一次的提到过。他很想念家里人，不断询问他们的近况。他对他芭芭拉的孩的照片也赞不绝，十分喜。他在信中还责怪母亲想撮合他和丝·托斯——一个从小和他一起长大的本地姑娘。

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问：“何克，你说说你蒋赤霞什么地方？”霍格知自己想说什么，可不知怎么就是说不。

他们俩在山上逛着，谈着他们的将来，霍格还说打算带她回哈彭登见他的父母。据小任回忆说，他们在山路上有过甜的接吻，还经常互通情书。但他们之间的关系似乎一直是纯洁的。

霍格很快又恋了。有段时间，他请求父母帮助合作社在宝的一个妇女组织筹集资金。这个组织是由一个叫大任的女人开办的。它的成员是年轻的女难民，她们在当地的孤儿院工作，或在镇里开纺织学习班。其中一个女孩名叫小任1，是大任的侄女，她是在家乡长沙被烧毁后逃到这里来的。她个小巧，很聪明，还有双“会说话的大睛和迷人的微笑”，这是她给洋秘书留下的印象。

霍格不在乎别人知他俩的关系，但是小任也不在乎。许多年以后，她回忆自己上这个个英国小伙的那一刻，觉得他就像风中的一片落叶飘了自己的生活：“那时宝刚经历了一场轰炸。霍格和我去到一间被袭击了的合作社的办公室，里面躺着一个年轻女队员的尸，她是被炸死的，衣服都裂开了。霍格脱下自己的夹克，蹲下去，给她穿好；然后把她抱起来，背了城外。他用手挖了个坟墓，我们一起把她埋了。”

好吧，我知我她哪一。我她男孩般朗的笑声；她注视着我的睛跟我说她的想法；她拉响下课铃，孩们一窝蜂冲到场上玩耍，她帮他们鼻涕的样；有一次我们俩小小的合谋帮一个洋车夫跟他妻避免了争吵，我她轻轻揪我的手给我的暗示；我她……的样……是的，我她，可是我怎么能对他们说得清，而且是用中文呢？更不用说是在这次“求真大会”上了。