大量洪涌整条河。“中国的伤心河”不会改变路线。两条河的量饱和，所以一旦河床降低，河就冲上岸。这个地方一般情况下居于面数英尺以上，现在却被10-20英尺的覆盖了15个小时，如此大，以至于它足够把北边70英里陕西煤矿里的大块煤炭冲，然后将数百万吨煤沿路撒在淤泥之中……

从两方面来讲，波并不幸运。首先，他极度讨厌他介绍给他的那位漂亮姑娘。其次，当他刚踏上他父亲生的领土时，日本军队就已经开始袭击上海了。为了争取他所谓的民主萌芽，也为了躲避婚姻的绝望，波以他能想到的最安全的角——司机——加了中队。当日军沿着长江军时，这位来自加利福尼亚的中生正开着一辆满载弹药的卡车穿梭在敌人的炮火、埋伏及雷区之中。那时他已经17岁了，而加利福尼亚州梅赛德斯的约翰·缪尔中对他来说已经是很遥远的事了。

霍格将波纳自己的羽翼之下，为他在中国工业合作运动的办公室找了一份工作，并计划着通过国在重庆的领事将他遣送回国。他们俩经常漫步于山上，讨论中国为摆脱封建主义历史的挣扎以及中国文化里的“面”问题。

霍格自己年轻时的理想主义棱角早已被战时中国的恶劣环境给磨掉了，因此他对波的不幸遭遇到无比同情，但是他仍对中国的未来寄予希望：

几千年以来，中国的农民就在中国的两大系——黄河和长江旁作业，并将木材作为用之不尽的燃料供应。森林逐渐减少，山失去覆盖，使得夏天的倾盆大雨直接涌山谷，剥去了山上的表层土并将其堆积成河床。无可抑制的，位线涨了；尽修筑了堤坝，然其经常被洪淹没，因而河也不停地改变。

霍格亲见证了这一恶循环：

雪上加霜的是，他以作则，公然抨击军队中的。他拒绝加“敲诈”组织，此组织的司机们勒索当地的百姓并将资拿到黑市上去卖；他不鸦片，也不跟随同伙的司机们去院。这些使得他在那个团中并不受迎。他被诬告为罪恶的杂甚至是间谍，因此被抓监狱。他逃监狱并偷他的那辆卡车，然后一路向北，最终到达秦岭。在那他听说有外国人在照顾中国的孤儿。

然而不霍格提供什么建议给这位年轻的亡命者都不用。波在一个清晨写了一封告别信便开了一辆卡车南下了。霍格此后再也没有见过或者听说过他了。几个月后，霍格收到波在加利福尼阿亚的女校长的来信，信上说她们将计划从香港将他遣送回国。

波直截了当、毫不修饰地向霍格诉说了他的问题。他到中国本来是想寻找他的家族源的，然而在他烦恼鸦片及是否该屈服的日里，他看到的中国人却是“与他预期的完全不一样。”

一切都遭到破坏。这一带所有房都由土砖建造，就这样“变成了黄河

波长到15岁并成了班上的佼佼者时，他的父亲决定让他担任他们中两边家的联结人。因此，他父亲将他送往广东家，并且要求他以后要娶一位漂亮的广东姑娘为妻。

一路上，对于霍格来说，不去哪里，启示录里面的四个骑师中都至少有3个陪在他边。到1942年，战争已经夺去了几百万人的命，几百万人无家可归。火上浇油的是，瘟疫及饥荒席卷了广大的受苦群众，又夺走了几百万人的命。霍格发现，在他经过的城乡各，过去的几个月内半数的百姓都死于斑疹伤寒症、伤寒、回归及行冒。在国内的一所大学里，几乎一半的学生染上了肺结并且营养不良。

然而，与波一样，霍格也认为在政治家的言巧语及媒报的关于为新中国的民主而奋斗的背后，民族主义者仍沉浸在暴力和的旧中国不可自。当波因收到父母的来信、指责他背叛自己的祖国而愤怒时，霍格也由于收到了家里来信祝贺他为建造一个真正的民主国家付的努力而到愤怒。

1942年8月，黄河在潼关爆发洪，因此霍格被派遣到那监一项救济项目。此次洪爆发的导火线是几百里以外、于上游的甘肃省的暴雨。然而问题的心却在于几个世纪以来的森林采伐。森林采伐一直以来、并且仍然对中国的洪泛平原造成了循环的破坏及不可计数的死亡。

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