霍格丝毫不为难民到达的混状态到吃惊。他的两个领养儿曾经在学校上学，他通过计算他们衬衣上虱的数量来衡量难民数目的下降。一个星期他就在一件衬

这个城镇有一条主要街，街上有商店、一两个旅店，甚至还有一家银行。当地的合作运动成员们装了力发电机来提供街灯，还有一家传统澡堂，疲倦的旅行者们在这里泡澡，去除旅途中的疼痛。

佩克研究了当地历史和民间传说，发现了一个有幽灵和神秘力量的世界，这些幽灵和神秘力量塑造了双石铺人们的生活。他在第二本书《两时间》中描述了山脉的农民群。

学校有两个目的：第一是收年轻男难民，教育他们成为合格工人，这样他们可以在村庄的合作组织中劳动；第二个目的是招募合作组织中现有的男孩，教授他们读写，提他们已有的技术平。一旦对于织布机和发电机之类的基本机械的工作程序熟悉之后，小伙们会被作为“突击手”送回合作组织。

贫穷使他们衣衫褴褛，使他们只有在生、婚娶和死亡时才会洗澡。除此之外，他们还遭受着如此多的未知疾病。没有人有钱去看难民医生，这里也从来没有过公共卫生服务。一些人跛脚，一些走路倾斜，一些人一步一拐，许多人都有奇怪之，这些怪僻几近神病的程度。但是关于使他们残废的坏骨、外伤或是怪癖，他们一无所知。他们的和神内是一个黑暗的世界，已经被封死，就像他们希望封住宇宙外的超自然威胁一样。

1942年的天过去，夏天来到，学校渐渐地开始成形了。从混中逃走的男孩们开始逐渐回来。很快学生人数达到了35名，霍格草拟了日常事务表和课程表。

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双石铺位于从320英里远的成都北上的唯一一条路的岔。路在城镇分开，一条支路伸向东北，直到宝、西安以及以延安为中心的据地；另一条路向西山脉，指向甘肃省会兰州。这个村庄横跨嘉陵江的两岸，嘉陵江向西南长江，环绕着双石铺的河、六千至八千英尺的山脉、秦岭的偏僻位置。对于那些从东北海滨城市穿越西安南下或是西上的无止境的难民来说是一块磁铁。1939年乔治·霍格视察这一地区时，人尚不足一千。他成为当地工业合作运动学校校长之时，这一数目已经增长了两倍，随着政府在这一地区署军队，这个数字还会继续增加。

却狂暴的夏季降雨涌低地，将农作和表层土都一扫而空。

折磨当地人们的神和疾病的原因在于他们的极度贫困，以及随之而来的甲状发率。甲状由碘的缺乏所致，导致脖下方的甲状大，结果是下以下的球状膨胀，女的发病率尤其。碘的缺乏加上严重的营养不良影响了这一地区三分之二的人们，弱智、侏儒以及其他非正常婴儿的生率居不下。

来自河南河北的难民将主要街变成了一个全天候市场，有香烟摊，品摊——一般只有蔬菜，还有一排便宜布匹摊。白天聚集在村庄中的难民中有理发师、车库技工、建筑者和木匠。讽刺的是，难民们比大分当地农民要富有得多，后者在山上只能勉维持生计；他们将从贫瘠的土地上刨的一切东西带到镇上，在一周一次的集市上卖，其中包括原木、引火柴、树、树，偶尔会有瘦弱的绵羊或是小。

双石铺周围的地创造了阻止日军攻的大沟堑，但是山上还有一个更为黑暗的世界，使得村民、难民和霍格要接手的整个学校都为之颤栗。一位巡回者探访霍格，将这个黑暗世界公布于众。国作家兼画家格莱姆·佩克已经版了《穿过中国的大墙》，这是一本半游记、半中国北历史的书。他正在写作第二本书时，听说了一位英国人住在西北窑的故事。佩克被这个想法所引，向霍格询问他是否可以验窑生活，霍格允许他暂时搬来。作为回报，佩克设计了一个陶罐，为合作事业了标志贡献。这个陶罐可以先将沸冷却，然后保持冷却。霍格报告说，这极大地改善了与当地中国人的关系，因为这表明鼻的洋来客真的可以制造用的东西来。