了满满15箱，至少也要3辆板车才能装下。除了这个还有其他的机：学校的车床、纺纱机、4台织布机、2台小型柴油机和1台印刷机。霍格只有两个选择：要不就把机拆开来，一分让牲驮，一分让人背；要不就找更多的通工来。机械工厂里的郭工程师开始用几钢、旧的汽车圈加衬造些简易的运输工。从学校北地区来的孩们被派去向当地的农民或买或借匹和骡。

当初就是郭师傅策划组装了哥什机。他和其他员工一样，不愿意冒着危险长途跋涉搬到戈滩边上去。相比起远方的日本军队来说，隆冬时节山里横行的盗更让他们害怕。这样问题就来了：学校到了山丹以后，这些机——特别是又大又复杂的哥什机——怎么重新组装起来。

为了解决这个问题，15个男孩在学校制图员——秦的带领下开始拆卸机，同时照每一个零件的样仔细地画下来。只有哥什机一直到最后一刻还在工作。这台机跟车一样是个大问题，但最终在离开的前夜，大家开始全力以赴拆卸。

他们打算不惊动当地的国民党驻军，悄悄地离开。11月份第一批33个孩带着被褥和学校里其他重量较轻的设备发了。他们翻山越岭向着甘肃省会兰州行。他们对镇里的人宣称是去行一项长途地质考察。路易·艾黎安排了两辆卡车载他们走。他保证说肯定把车还回来，但那两辆车再也没有回来。

这队人经历了一次事故以后终于到达了兰州。当时其中一辆卡车在市郊撞上了一辆军火车，两辆车都着火爆炸了，所幸的是孩们及时逃了来。12月21日他们转上了一辆艾黎雇来的俄国卡车，最终于1944年圣诞节当日抵达山丹。

同时，霍格继续假装学校仍然正常运，尽老师已经少了一大半。剩下的孩继续上课，作哥什机。这台机一直工作到离开的前几天。当地驻军和村民都知有这么一台棉纺机。它已经变成了当地的某标志。只要机还在工作，学校就还在。

机真正地在工作这件事和学校要转移这件事一样让霍格兴奋不已。11月26日他在家信中以一慨的气这样写：

哦，男孩！哦，男孩！哦，男孩！后天我们就要离开这里向着兰州——那个通向乐土的城市发（也许也能远离那群狂的官僚）。今天我们那些控哥什机的孩第一次实实在在地生产了优良的细棉线。这是一个里程碑，一个伟大的开始，一个值得纪念的日！这是对这个学校最好的告别，这项成就让我们即使匮乏，到是黄沙的戈地区也仍然拥有希望和忱。我们成功了！我们靠自己成功了！……驯服了河，让机运转起来了。

学校里一半的人走了以后，霍格专注于写他的第二本书。这本书是一本自传类型的书籍，主要讲述他担任校长、重建学校的事迹。他已经写了4章，并准备将他们翻山越岭向西北地区转移的事写成第五章。现在已经是12月，冬天的天很早就黑了。影响到行程的坏天气同时也影响了他写作。12月20日，在他离开前的最后一封信中，他这样写：