不敢学师傅一样犯天条，受罚！”

听姑娘拒绝求婚理由，明白她心里也有意思，叶安生有了信心，壮起胆儿说下去：“你师傅同郎结合后，王母娘娘还不是只好承认既成事实，虽说划天河隔离他俩，每年七月七日也能相见一次嘛，古人有诗：‘两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮’。再说，华山圣母、小龙女，七仙女，玉皇大帝的女儿，个个都同我们凡人……”

“你真是个冬烘先生，书呆！我俩不在一个圈里！”

“我们中华民族讲究‘天人合一’，有什么好顾虑的。刚才我不是举了许多例？”

“唉，怎么对你讲呢，我不是神仙，是个妖！”

“妖比神仙更好，两百年后，有个伟人就认为，那些狐狸可丽善良了！”

“我连狐狸都不是，是个‘纺织娘’，汉人称‘纺线婆’，北方人叫作‘蝈蝈’，因为叫声像纺纱车嘎嘎作响，所以，人们这样称呼我。有年，我被很多蚂蚁困住，是你救了我，见你为人善良，才用我的技术特长来报答你。古书上只见人与仙女、与狐狸成亲的，哪有与蝈蝈成亲的？你难不怕别人笑话么？”

“我自己的事，别人笑什么！是蝈蝈我也不嫌弃。古人曰：人法地，地法天，天法，法自然。你是大自然一员，我俩一起，岂不是遵照古训，天人合一吗？”

“又掉书袋了！我每天要吃丝瓜，一年四季只有夏末秋初才有，真留下来，那不要饿死了？你的痴情等于在害我呢！”

“……”叶安生一时语，见姑娘声：“再见”，门而去，赶要追，不防，从床上落在地，衣袖上还沾了不少呕吐。恍恍忽忽，他到从到尾还是南柯一梦！

然而，事实上，他的确靠贩府布和港布成了安陆首富，即在汉正街也算响当当人。

发财后的叶安生回忆年来经历，总结自己的成功，得益先哲教诲的五个字：仁义礼智信。仁，就是仁者人，万。不是当初救了蝈蝈，哪会有她鼎力帮助，得以致富？不是素日讲义气，全县织会一而再，再而三，应声支持？如果没有智慧，何日打得响府布、港布的牌？只有诚实才赢得人们信赖，形成持久而旺盛的人气，将买卖大好！

蝈蝈笑他书呆，其实，他并不呆。不但对“仁义礼智信”字字讲究，还通盘考虑，参照甄别，用人时，其所长，予以安置。在那年代，人们自然很看重血缘关系。叶安生将哥哥安平安排在汉正街总理一切。有天，安平拿块广东客商送给他的一块机织洋布，告诉弟弟：“你看，这布料质地比我们府布、港布和苏松布要细密得多，品更是比我们丰富。价钱也便宜，这还是经过几环节加价了，要直接运到汉正街又会便宜两成！广东人讲，英国机一台的产量抵得上我们三十多张土机织的布，只怕府布、港布的生意不多久了啊！”