“老板，我上带上银票赶去……”四喜说了半句，又加上：“还找个人陪我！”

小火全速行驶两天两夜，第三日清早赶到事的苇，瞅着一片茫茫薄雾和无际的枯苇，但见几只惊醒的野鸭扑楞翅膀冲天飞，义成惶惑间，有响箭上半空，随即，苇丛中传问话：“是不是义成商号老板来了？”四喜回答：“是的，是的，我们送钱来了！”话声刚落，苇丛分开一只小船，来人虽只三个，颇显声威，指挥小火驶港汊，而后，只许他俩登上小船，蒙起睛，划向。

昨夜，彩云正搬着指掐算四喜走了多长时间，听外边齐声打招呼：“大当家回了！”接着，七嘴八报告截获货船经过。随后有人问：“真是义成商号老板娘吗？听说是汉正街上的活娘娘，长得极了呢！”门外一迭声应：“的确漂亮！”随即，门“呀”地一声开了，当门站个俊俏汉，眯起打量彩云半晌，笑：“真是天仙样人儿呢！”说着，了屋。彩云慌了，边退边问：“你想什么，我不是已派人回汉取赎金了？”

彩云舱写了封信，指派于四喜带上信，火速回汉取钱，随后，他们被黑布条蒙上睛，带到苇丛。当黑布条解开，彩云发觉自己关在一间茅草屋内。肖事一行押在隔房里，能听见他说话的声音呢。

“当家的，因为送货，我们没带多少钱，你看，是不是写张欠条，派人回去拿……”

“听错了？就算我耳朵背，睛未必也瞎了？明明瞧她掏手枪了，手枪呢？”

“就你陪我行了！”

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“我正要掷瓶，他了发髻上玉簪，披散发，笑着问我，彩云，你看我是谁？我仔细打量，不是小莲妹吗？长长吁气，怪门看着熟，就是黑了，当时我的泪啊，

“人都扣在人家手里，报案不是想他们死？留得青山在，还愁没柴烧？给！”

这时，一个披斗篷、腰宝剑的英俊汉开门嗔：“我几时睡过懒床？”

一路上，义成两一抹黑，颠颠簸簸，摇摇晃晃，踉踉跄跄，听人摆布，及至听到站住命令，罩解开，好半天才看清，面前几座小茅屋均由持刀枪汉守卫着。门前有名守卫对押送义成、四喜的三个同伙讲：“大当家的和老板娘在屋里睡着，还没起床呢！”

“老先生，收买路钱的那伙人被爷们赶跑了，要，你得重新呢，钱呢？”

“四喜，不是我不相信你，这条路得打通呀，只有我亲自去谈妥才行。”

“想得周全，给我把船撑港汊，先押起。内老板，你派人回去拿钱来赎取！”

“当家的，我不是骗你，是担心到期不了货，失去信誉，再说，你拿去变卖，肯定卖不原价，还不如我们原价给钱……”

潘家骥得知妹被绑票，义成又要送上砧板，建议让自己去，留个后手棋。义成笑着否决了：“你一介书生，只懂洋派，能解决什么？”最后，倒是托舅兄雇得一条英国火赶往襄樊。火一则快，另则沿途兵勇和小盗贼不敢惹。

“老板，怎么你亲自……万一他们不讲信用呢？”

再说，义成得知货船被扣，心急如焚，心里埋怨彩云任，要随船外，又埋怨她不该答应拿钱赎货，想着想着，不觉说：“货抢了就算了，说什么拿钱去赎？”于四喜只二十来岁，很明，猜测：“夫人肯定施的缓兵之计，拖时间让老板报案缉贼……”

“……”

“当家的，你看这两船货全是茶叶、油烛和红糖，客家订的，最多值得一千两银，再说，买路钱我们从来没少过……”

彩云见来人不怀好意，抓起桌上瓶举起，警告：“再走一步，不是你死，就是我亡！”那人竟然毫不理会，调笑：“你同我睡过多少回啊！”说时，返关上门……

商船，这是我家内老板，她要大伙收家伙，你听错了吧？”

“嘿，事的说得不错，我是要收家伙。瞧，这爪多小巧，我不揣在怀里了？”说时，彩云掏手枪丢给对方，大汉手腕一悠，接住枪，掂掂，打量着，笑笑：“能有这稀罕家什，会是普通商家？肯定为襄府运送军械和资的！”

“赎金我不要，我只要人！”

“小娘，你想用张废纸哄哄就过关？留下货给我！爷们不知拿去换钱？”

义成虽不知隔夜事儿，前情景让他和四喜不由一震，你望我，我望你，雷打一般发呆。偏这时，彩云跟在汉后面迎来，招手说：“来坐呀，坐客一盅茶，站客难打发！”汉见义成愣起，伸手拉他房，关了门，亲手沏上一杯茶，说：“我们睡晚了，才起床呢！”这句话竟引动彩云讲起昨夜经历。听到彩云讲到要以死相拼，义成欣，可是……