“六度桥”名称既得之尼姑庵，“六度”二字有两缘于佛教的解释。一说，为大乘教派应兼修的六度：布施、持戒、忍辱、、禅定、智慧；一说，观音菩萨见汉皋之地杀气太重，于尼庵普度六回中的孽障，即，天堂、人间、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生此六。据即将发生的故事，似以第二说法较为贴近。

六度桥沿途有相面的、卜卦的、测字算命的，或者在人家屋檐下摆张桌，或者在路边树荫里铺块白布，或者拿个签筒摇着，来回走动，逢人拦上兜揽生意。气都很大：“指迷途君，提醒久困英雄”、“窥透玄门，擅长妙法”。唯独赛诸葛赁了一间门面，打起招牌，每日定额发号，有如当今疑难杂症专家，叫人排队预约问卜。据说，很灵验，确实算得准，生意特别好。上几个小钱就能受到一番不算麻的奉承，叫你偷偷乐几天！

“鬼妨我！我要像王义成那般收买贼赃，贿赂官员，还不是大发横财！”说毕，又将听来的“耳脚”发一番，也不再拿钱“求解”，门而去。

何老四并不知官文使的一石双鸟毒计，听说有匪情，很兴奋。他是靠打仗起家，作为一个将军，没仗打比什么都难受，有仗打就是“小孩听到过年”。据报，陈小莲蛰伏监利域，这次务必生擒活捉女匪首，上报皇恩，下报私仇，岂不两全齐？想到这里，他不时督促英国船长全速前。大胡船长用夹生中国话回答：“我关督大人指示办事，如果滩搁浅可别怪我啊！”何老四说：“绝不怪你，只快开！”

淌府河。小河边有座尼姑庵叫“六度庵”，人们便将搭在河上的木桥呼作：“六度桥”，久而久之，六度桥成了这一带地名。自洋人建立租界，六度桥日渐闹，洋房一栋接一栋树起，新式商店一家挨一家，毗邻的街巷尾，面窝、虾仁饺、糊汤粉、蟹壳黄、小笼包、糊米酒、豆、烧麦，几百风味小吃，应有尽有，随可见。茶楼酒肆比比皆是，楚剧鼓戏演唱，成了汉人购消闲，解闷散心的好去。

殊不知，官文城府极，明白仅凭告密信不住何忠义，传讯王义成又怕打草惊蛇，苦思冥想，想到一条妙计。日前，监利县令不是呈报白莲教窜至彼作么？于是，派名向导官引领四省两江关防使前去剿灭！

“难怪九江关防衙门向英国人租了十艘小火，肯定运兵去唐白河，这该怎么办哪？”

“哥，义成，你们别着急，我用飞鸽传书通知小莲她们赶转移，不就没事？”彩云说毕，饭也顾不得吃，到后房写了信，系在一只鸽儿上，放飞蓝天……

傍晚，江风突然变得尖厉，彤云密布。随后下起瓢泼大雨，气温骤降，小火一会靠南岸行驶，一会

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就这样，何老四带上三千师兵，分坐十艘小火，沿江溯发。

不料，沈耀先了下下签。赛诸葛解释：“老板是给人‘妨’了！要不要求‘解’？”

小莲拿下枣随州，发觉汉已驻扎重兵把守，决定避实就虚，陆路兼程，攻取长江上游的监利，再从汉江、长江顺而下，两面夹击武昌。这夜，她同几位当家的议事，有白鸽破窗飞，传书而至，照说，在唐白河送的信鸽给彩云，鸽儿怎会找到监利呢？原来，小莲有块“神石”可为鸽导向，鸽靠磁场定位，这“神石”应是磁忒的特殊铁矿石罢了。看罢信，小莲直是冷笑，将信往烛焰一伸，燃烧掉，会议照常行。

沈耀先这天无事逛六度桥，看见赛诸葛门面挂副楹联：“纵论天上、人间、地下；算定前辈、今生、来世”气派格外与人不同，笑了，丢了一块碎银，说：“请先生给我算算，算得准，另有酬金！”赛诸葛瞧他手阔绰，队也不要他排，请到里间单独侍候。

说者无心，听者有意，他的话让赛诸葛琢磨开了。这相命先生原是汉府里一位刀笔吏，多年前因搅一场背景复杂的官司丢了饭碗。沈耀先的话让他觉得东山再起的机会来了，遂写告密信湖广总督官文。官文素与曾国藩、曾国荃有过节，知何忠义是曾国藩将，这家伙也很张狂，竟敢通过汉正街富豪与白莲教反贼搭上关系，岂不正好拿住把凭，先整倒他，再咬曾氏兄弟？但是，派员讯问张富贵，张富贵推说听人胡言语，并不知实情，提供不了真凭实据……张富贵向义成通报的就是这过程。

“这个张富贵！这个沈耀先！胡说八惹下这般大祸！”