“这样说来，你真是我厚生二伯？我父亲现在还活着？”

“……嗨，我姓刘，未必嫡亲兄弟非姓刘不可？”

许杰属穷倔，厚华不来接，不准女儿去找他，说：“如果这小不来接你，就算爹瞎了，害了你一生。”然而，嗣后传来的消息是，公山一仗打得可凶，民军死的人堆满山坡。菱料想厚华绝非薄幸遗弃她，笃定在战斗中牺牲了，不知偷偷过多少泪。

听完年轻人所讲世，厚生又惊诧又快，不由揆度前青年，那朗瘦削脸庞确实与厚华很相像啊，估计并非妄言。猜测所谓内老板，定是大嫂，只有她才那般语气戗势利。但不知老三回汉正街后，为什么绝不提获

“白玉莲嘛，是我小莲妈妈的，她是白莲教大当家的，七星刀嘛，是二弟那年守土当码，受伤被人救下，那位救命恩人送的……”

第二年，菱生下一个胖小，孩的笑靥给这贫寒家带来乐和温，许杰十分喜小家伙，取名忠，从三岁起，教他武艺，一家人其乐，应算很幸福。

“你说的兄弟，是义成商号的王厚华？你怎么知的？他不是为国捐躯了？”

在土当码救厚华的渔夫叫许杰，他有个女儿叫许菱。许杰得知厚华生母是当年白莲教大当家陈小莲，又敬重又痛惜，千方百计给他治疗枪伤。多亏父女俩悉心照料，厚华那般严重伤势得以痊愈。尤其是菱，厚华卧床不能动弹之际，一日三餐是她一勺一勺喂厚华吃，服侍他吃饱喝足，又坐在床边陪起说话解闷儿。至于换金创药，洗脏衣服，更加全靠她。耳鬓厮磨，日久生情，两人相了。许杰也中意厚华，教授他七星刀法，将菱许给了他。穷人家没什么讲究，何况正值翻天覆地非常时期，买对烛，拜过天地君师亲，就算完婚。婚后，厚华与菱情意笃，心里却牵挂推翻满清的战事，瞧自己完全康复，辞别岳父和妻，重新回到队伍，参加北伐了。临别，厚华取下颈脖上白莲相赠，菱则把祖传一对七星雌雄腰刀的雄刀送给丈夫作表记。不久，菱发现怀了，盼厚华接她去汉正街，一等两等，不见丈夫人影。

“哪那事！他在新疆呢，是我嫡亲兄弟，会错？”

岂料，就在这年，一个渔霸看中菱，图谋抢她为妾，许杰一怒之下，杀了这坏。为逃避官府追捕，一家三落黄陂横店藏。又过两年，许杰因搏杀渔霸旧创复发，不治亡。安葬好父亲后，菱曾牵起儿到汉正街寻亲，不想，遇见一个女人，据店铺伙计介绍，她是内老板，听说找厚华，并且，小孩是三少爷亲生骨，女人上上下下打量娘儿俩一阵，没好气地回答：“死了！”菱这下彻底绝望了，带着忠回到乡下，茹苦辛抚养儿。然而，她悒郁成疾，不久即撒手人寰。十岁的忠是由白莲教大当家任大年抚养成人的。任大年将女儿任冰嫁给他，并且，由忠接替大当家位置……

“这……白莲，还有七星刀……”

“听你闪烁其词，前言不搭后语，果然不是好人。老实说，你到底是什么人？王厚华如今在哪里？敢有半句假话，放你的血！”

“哪两样什？”

“你不说你姓刘吗？”

你脆喊我盗吧！”男笑着抢白。

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听气缓和，厚生偷偷打量他，这目是个青年人，长眉细，英俊，穿件白领褂，颈脖上挂块白玉。仔细瞧瞧，那玉是一朵致的白莲呢，瞟觑他手上腰刀，更奇了，是七星宝刀！不由脱而：“当家的两样什，怎么同我兄弟的一样儿？”

这时，女开腔了：“大当家的，这样说来，他是你二伯了？”男听后面无表情，向厚生问：“你说说，我这两样宝贝来历吧！”

“厚华确实在新疆，我写信要他上回汉的。可从没听他说起有个儿呀！”

“当家的，别发火。我……我是厚华二哥，他……确实在新疆……”说到这里，厚生想起青年刚才用“为国捐躯”四字，估计没恶意，说：“我真名叫王厚生，是他二哥。”

青年男自我介绍，他叫王忠，说着，讲起二十六年前故事。