再没有消息，哪来什么姑娘？笑归笑，将错就错，她装又惊又喜，伤一番，说：“应龙哪，难得你对巧丫一片心意，好呀，打些首饰，当我们姑侄俩与她团聚的见面礼吧。”

行栈空，人去楼空！

正在这时，店里又来四五拨顾客。金号总共四个伙计，哪能派人同去？胡应龙是老主顾，姑太太在里间打牌，掌柜放心地说：“胡老板，你在清单上签个字，等会清单结账不迟嘛！”胡应龙，仔细对一遍，才包了金银首饰乘黄包车回家。

胡应龙说：“姑妈，巧丫是您唯一女儿，我唯一妹，虎不得哟，一定挑上好首饰才行呢。”老太太回答：“我有什么见识，哪次首饰不是你挑？还是你作主。我想抹两盘呢。”内老板忙接腔：“对，对，我先陪姑妈玩几盘，你想怎么挑就怎么挑。”胡应龙叹气：“我那内当家正陪大和洋行夫人叉麻雀。东洋婆听说中国麻雀牌好玩，要她教会。不然，她来挑……”内老板笑了：“谁不叉麻雀哟！”说着，将姑太太往里间拉，胡应龙赶上前掏两百元递给姑妈：“您上只一百多，怕不够呢！”

这天，忠去了循礼门刘家园给病逝的刘歆生送挽联，心情沉郁而悲愤。

姑太太里间打牌，胡应龙只好独自挑首饰，边挑边征求掌柜意见。挑挑拣拣，议议看看，光清单就开了一整张，有赤金观音一尊，黄金麒麟送一座，如意金锁一对，金凤钗一只。这只金凤钗不唯打造致，为“樱桃红”宝石缀，翎镶嵌“祖母绿”、“猫儿”“满天星”钻石，属稀世珍宝，是老宝庆镇店之，因其价格昂贵，从来无人问津。胡应龙拿过金凤钗有犹豫，笑笑：“其他什，我太太不会有意见，只怕金凤钗她也想要，还有没有一件？”掌柜知胡应龙手面大，这一年多时间，每次为姑太太挑首饰都是上好件，便说：“胡老板，先拿去赶表妹婚期吧，胡太太想要，再打件一模一样给她就行嘛。”有这一句，胡应龙才放心拣了过来。另外，胡应龙又挑了手镯、项练、钻戒各十来件，里直咕叨：“偏偏今天东洋婆缠着她打牌。她一同来了嘛，免得我费心思。”踌躇一会，胡应龙终于想办法：“这样，你们派个人随我去，看她挑中什么就留什么，我一样最多只要一件，还不知金凤钗她会不会答应呢。”

后来的男女顾客十分挑剔，支使店员忙活半天，什么没买。掌柜思忖，有胡应龙这笔生意足足抵得一年买卖。哪知，店铺打烊，里间牌局散了，留胡家姑太太吃罢晚饭，胡应龙还没转来。掌柜心里隐隐不安起来，赶派人到“上海行栈”去看。

老宝庆金号当下扣住胡传芳，向警署报案。警察严讯胡家“姑太太”。老太婆叫苦不迭：“活见鬼，他哪是我侄儿啊，我本来是讨饭的叫婆，是他要认我当姑妈呀！我也没什么姑娘叫巧丫！”掌柜取下老太婆上金银首饰，明明都是在店里订制的，却统统变成膺品，显然拿回去调换过了。

警察局听明案情，推测是江湖上惯于行骗的家伙瞅准老宝庆，先设个假行栈，而后，讨饭老太婆，暗地跟踪，探明住，打听到姓名、世，并悄悄摄了相片，由胡应龙故意闹市认亲，引得报纸推波助澜。再一年时间同老宝庆来往，举止阔绰，手大方，至其信不疑，方始下手。就这样，老宝庆被诈骗走一千余万银元。

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原来，日冠攻占武汉后，伪军占刘家园作司令。日军特务长柴山少将想要刘歆生面当维持会长，可是，始终找不到刘歆生本人。其实，早在日军近汉时，刘歆生告诫家里人，不准同日本人生意，不准同日本人往，要保持民族气节，要相信中国人抗战能力，打败日本只是时间问题！待完毕，他便住法租界一直不再面，直到病重逝世。柴山找不着刘歆生，恼羞成怒，派兵守住刘家大门。刘歆生去世第三天，是殡发丧的日，日本兵堵住大门不让来。刘家人无可奈何，只好清晨由后门将灵柩抬，经唐家墩、姑嫂树，转

于是，胡应龙叫来两辆黄包车，与姑妈同到老宝庆。金号内掌柜看见财神又来了，喜孜孜接待着。