能飞上天去成了仙似的，倒是真好看。”

“庄主为什么总在后院不来呢？那么神秘……”

“听说是生了什么病，要靠后院的那温泉调养……”

“你们说庄主是不是喜……那个的，后院里的，都是男？”

“我倒觉得，说不定庄主就是个女的。要避人耳目才选了这么个地方……”

碧落山庄的门前，那青年公翻下，整了整上衣衫，毕恭毕敬躬：“姜鸿昊求见庄主。”

片刻，有庄内的侍卫来，引他直接往了后院。

或许是靠近温泉的缘故，外面山间桃只是半放，这里已经完全盛开，满院红滴，有若仙府幻境。姜鸿昊的目光，却只落在了仙境中那粉半的两间小屋中，几枝桃掩映间，正可看见倚窗读书的……人。

虽知失礼，姜鸿昊还是呆怔了片刻。

此时窗内的人看见他，起似有要迎来的意思，姜鸿昊急忙趋前几步赶去，推金山倒玉大礼参拜。

“姜提举快请起。”人声音清越，闻之令人忘俗。

姜鸿昊却是神拘谨，颇有几分生：“庄主，学生姜鸿昊奉命为庄主送上今年海航第一份货。”

呈上来的，却是一份晶瓶装红酒。姜鸿昊偷瞧见人庄主眉目间漾笑来，心底也是一松，正要开，却听人：“姜提举这一年主持市舶司，内联海商，外抗倭患，实在是辛苦了。”

姜鸿昊觉得一气直击臆，鼻中也不由发酸，努力平稳了声音：“学生不觉辛苦。倒是大人这几年……当初学生真的以为，真以为，再也见不到大人了。”

“当初阿——”人也有几分怅惘，“那时我寒毒发作，确实九死一生。所幸鲁老医圣通天妙手，生生给我抢回一条命来，只是这些年总也离不了这温泉调养，只好离了朝堂，蛰居与此了。”

“那时候朝里都谣传说大人已经不在了……”姜鸿昊神间仍是激动，“我们这些人也都惶惶然，猜不传言真假……皇帝陛下虽说一直将大人的位留着，但有半年之久也未见大人消息……后来还是梁广梁兄从很多政事置中看了大人的风格，才猜测大人只是退居于幕后……”

这山庄后院中的会晤才不过行了顿饭工夫，一个侍卫打扮的男就来赶人了。

“姜提举，庄主弱，需要休息了。”

“是。”姜鸿昊垂首施礼，借着起的机会再次偷偷打量他几年未见的“大人”，目光中几许慕儒，几许留恋。

“沉谙，安排姜提举在前院住下吧。”那庄主吩咐，“把案上的公文一并收起来，待我置了明日姜提举一起带回。”