只能静静等待，无能为力，此刻正是薛姨妈和宝钗，母女二人的心境写照。

说耀武营都督佥事李勋以下，不少将校死于军之中，而前往耀武营查问罗凯一案的方冀、倪彪等人，尚未有音讯传来，可谓生死不知。

贾母坐在罗汉床上，言宽着薛姨妈，其他如凤纨、元也在一旁陪着说些开解的话。

贾母中间也不是没有了凤打发人去打听，但自从传来贾珩面圣消息后，再无音讯。

而贾珩来到后院，婆也层层报了去。

橘黄的灯光，柔和如，铺染了轩敞雅致的厅，但却无法驱散凝结如冰、云密布的气氛。

“老太太。”

细节，只能待稍晚一些，蔡权过府奏事，再作计较了。

宝钗也要随着一同前去。

“珩哥儿，他也该回来了啊。”薛姨妈也抬起眺望着远，声音已经带着哭腔。

宝钗这会儿旁也围坐着探、湘云、黛玉，说话宽着。

薛姨妈这会儿愁容满面，虽得凤和王夫人在一旁宽言开解，但眉间的忧虑、惶惧仍是抑制不住地溢而。

贾母叹了一气，透过轩窗，看着外间逐渐漆黑一团的夜，：“珩哥儿他这个时候了，怎么还没回来？宝玉他老刚刚都从工回来了，说平定了。”

宝钗丰、白腻的脸儿上，密布忧，樱抿着，柳叶细眉下，莹如的目光中，隐约可见凄苦、无助之。

因贾珩面圣之后，并未急着返回，转去了五城兵司，荣庆堂中众人一等就等了一个多时辰。

薛蟠生死不知，随着时间逝，薛家母女快要被绝望淹没，薛姨妈数次放声痛哭，而宝钗虽心，但脸上也见着哀戚，白纸如曦，目光失神。

贾珩一撩官袍后摆，落座下来。

贾母了，忙：“珩哥儿，鸳鸯快搬个绣墩。”

荣庆堂中

然而还未打发人去，忽地，林之孝家的厅中，急声：“老太太，太太，珩大爷回来了，现已到后院了。”

贾珩看向泫然泣的宝钗，：“不少将校死于军之中，但方冀等人，并未见着尸

贾珩冲贾母问候了一句。

果如林之孝家的所言，话音方落，就见着屏风之外，因着烛火映照的影，由远及近，但见形一闪。

贾母连忙：“那让人往五城兵司打听打听。” [page]

薛姨妈闻言，只觉前阵阵发黑，再是哭：“蟠儿，蟠儿……”

不等贾母多寒暄，早已提心吊胆的薛姨妈，急声问：“珩哥儿，你可见着你文龙表弟？”

外披暗红大氅，内着狮补服武官官袍，山字无翼冠，腰天剑的少年武官，徐徐迈厅中，眉之下，蕴静气的眸，黑白分明，宛若漆，眸光之中依稀映照着彤彤烛火，许是刚从冰天雪地的外间及近，冷峻、削刻的面庞，好似冷玉，见着凛冬的霜寒。

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凤柳梢眉蹙了蹙，：“老祖宗，方才着人去打听了好几波，一有消息，就来报了，这会儿还没回来，想来是被什么牵绊住了？”

宝钗微微闭上眸，脸上涌上悲戚，闻言，睁开明眸，镇定的心绪，问：“珩大哥，未见着几人……这是怎么说法？”

说着，就向外面走着。

然而，就听对面那少年开平静无波的声音在耳畔响起，“文龙一开始和护军将军倪彪、行军主簿方冀等人前往耀武营，但耀武营事后并未发现几人影。”

借着烛火映照，珠围翠绕之中，一张张或焦虑、或沉默、或哀戚的脸儿，清晰可见。

薛姨妈更是急声：“我这就去迎迎。”

元在一旁，接话说：“珩弟，他着五城兵司，面圣回来，总要先往衙门里坐会儿问事，刚才不是说，五城兵司和锦衣府着京城的防务，珩弟这会儿应在五城兵司罢。”

此言一，荣庆堂众人纷纷站起来，面上又惊又喜。

探凝睇望去，：“大说的是，如果没在五城兵司，就在京营了，左右就是这两个地方了。”

贾珩摇了摇，说：“我先前一直在大营坐镇，安抚众将，之后，待变初定，面圣，未曾见着文龙。”

至于王义媳妇儿与其女王姿，已被贾母吩咐鸳鸯领下去歇息。

林之孝家的，连忙：“姨太太，说话的工夫就到了。”