“走，请他们一去找那狗官！”秦达义提便想走。

“晚了！”遗憾的说。

“晚了？为啥晚了？”

“狗官升迁了，走了！”

“狗官走了？啥时走的？”秦达义急了，就如同溺者终于抓住一把救命绳索，可刚用力，绳索就断了。

“就是你去扬州的那天。”

“那你咋不给我说？”

“我刚得到消息就跑来找你，那时还找得到狗官。可你让我去，我在外面等，你又从侧门走了，这一去就半月。”

“还能打听吗？他升迁到哪里去了？”秦达义还抱有一丝希望。

“打听了，无人知狗官到哪里去了，茫茫人海，找一个人太难了！”无奈地走了去。

秦达义蔫了，这一坐就是两个时辰，茶杯撞翻了茶了满地也浑然不知。

突然，他又想起了爸爸还在床上生气，得赶快去伺候；素琴受了委屈，得赶快去抚，一下站了起来，快步跑回家去。

果然，家中只有素琴坐在桌边抹泪，爸爸和四弟都不见了踪影。

“爸爸和四弟呢？”秦达义急急地问。

“走了，你咋这会儿才回？派人到找你，连一个影也不见。”素琴埋怨。

“你没留老人家？”

“留？叫他，理都不理，本就没认我这个儿媳妇！”素琴又开始抹泪了。

秦达义无心听她唠叨看她抹泪，拼命跑到江边，岸上，人来人往，江中，船去帆来，哪有爸爸和秦达信的影。

秦达义无打采地往回走，而心中急躁到痛苦，又由痛苦到急躁：爸爸您为啥就不能接纳素琴呢？

7

虽已了秋，“秋老虎”还是毒辣辣的。“大义”绸缎庄来了两个不速之客：一老一少两个男，老者发白且极稀疏，勉勉梳了一豇豆大小的辫，两迷糊，背脊弯曲，估计用铁扁担也撬不直；青年二十来岁，个，一蛮疙瘩。走起路来“咚咚”作响。

两人都穿着几年没洗过只见汗泥不见布的衣服，分不清颜。

伙计一看就不像买绸缎的买主，十分像讨饭的乞丐，就把他们挡在了门外。

“让开，我找我妹妹！”年轻人虽邋遢，眉皱，睛红红的，但说话中气十足，边说边往里闯。

“你妹妹?哪个是你妹妹？”伙计笑着打趣，“你不看看这是你妹妹能来的地方吗？你该到烂巷去找呀！”烂巷是汉乞丐聚集地。

“我妹妹就是在这里，我看纸上写着的！”说完了又往里闯。

吵闹声惊动了杨达太，走了来：“你们二位找人呀！”态度十分客气。

“找我妹妹！”青年理直气壮的说。

“你妹妹叫啥名字？”青年的音让杨达太警觉了起来。

“她叫王素琴！”果然青年说了素琴的名字。

“你是哪里的人？”杨达太十分谨慎。