“我们应该到茶馆去找人评理说话，皇塘街上不是没有茶馆。”在江南一带，茶馆不仅仅是喝茶，还是赌博、社会新闻、洽谈生意和理民间纠纷发生纠纷的场所。双方发生冲突有了纠纷要打官司，往往请当地乡绅或大宗祠族长到茶馆给以评理，评理时，茶房给双方各送来一壶茶，开始双方互不相让，壶嘴相对，一经是非曲直评定矛盾化解，双方同时将壶嘴转向自己表示修好。纠纷解决后，所有茶钱有输钱输理方支付。

蒋兴再次让儿趴在长凳上打，打完以后仍不解气，觉得豪华尽成功后，逸乐安知与祸双；玉不琢不成，人不吃苦不行，自己能到循规蹈矩与当年跟舅舅船吃苦有关，也得让儿吃吃苦。吃什么苦呢？人说天下三样苦：船、打铁、磨豆腐；他吃过船的苦，让儿尝尝打铁的苦。他与双桥镇的铁匠师傅郝金生熟，十几年来西街饭店用的刀都是郝师傅打制的，郝师傅到皇塘赶集摆摊也都是住在蒋兴家，二人亲如兄弟。兰听他夸过郝师傅，说他打铁的技艺特别，别的人卖刀在门要大声叫卖，大声自自擂，他卖刀的方式和别人不一样，把刀用来切铁丝，一把铁丝在他的菜刀下如砍瓜切菜一样，铁丝齐刷刷的切断，围观的人们都说刀好，不用吆喝抢着买。他除了打刀的技艺好，人品也好，所以蒋兴让儿去跟郝师傅学打铁，兰也不反对，蒋兴便修书一封让蒋康带着去拜师学艺。

“爸，我记住了。”蒋康回答。

“你这个不算学徒，没那么多规矩，我就是想让你去见识见识历练历练。”

“铁匠不能随便收徒，我去跟郝师傅学徒好不好？别去了又让我回来。”

离家时，蒋兴教训儿说：“一个人在外，有事要自己拿主意，遇到急事要稳，诸葛亮就是稳，不然空城计就成不了；遇到难事要变，要灵活不钻角尖，到绝是风景，人到绝是重生；遇到烂事要离远，碰到坏人坏事，不要靠近；遇到烦心事，要放得下，不要老去想，不争长短是非远。”

双桥镇在长江边，离皇塘五十里，是有名的刀制作小镇，双桥镇的刀制作历史悠久、工艺湛、锋利耐用、名扬江南江北。百家铁匠铺中，郝记铁铺是翘楚，郝师傅是公认的匠师，有歌谣说：“小小双桥镇，百家铁匠店，镇内打铁声，镇外听得见，要买好刀，郝记在南街。”他的铺在南北长街的南端，三间门面房朝西，檐下“郝记铁铺”的大牌老远就能看得见。店后有三间住房，中间是个小院，黄泥围墙院中有一井、两棵苦楝树，还有一小块地方着辣椒，茄和西红柿。店内挂着人们夸赞郝记的锦旗：“刀店传名本姓郝，两边更有李同苗，诸君试刀分明认，赤字旁边有耳刀”。

“我还要给你讲一讲铁匠这一行的一些的规矩，传说李老君是铁匠的祖师爷，铁匠与士是师兄弟，铁匠是师兄士是师弟，所以士到铁匠铺化缘要主动向师兄问好，铁匠要情接待；士不守这个规矩，铁匠可以用钳或铁铲打士。铁匠活时不喊人，不准空敲砧，不准坐砧，收工后所有工都要摆放整齐，不准别人动；还忌讳妇女早晨借锤用或者修理刀剪。不相识的外来同行到铁匠铺时开始不能说话，等拿起锤帮助打两三锤放下工才能叫他。铁匠地位比木匠，铁匠和木匠一起活，铁匠坐上席。铁匠不能随便收徒，收徒的人，在品行上要有带徒弟的资格，技术上有本领，否则同行人会反对，说他误人弟，收徒弟有一规矩，要立关书要有保人要有仪式。”。

郝师傅魄壮，肤黝黑，肩膀圆壮发亮，厚背阔，肌发达，从肚脐往上有一撮黑黑的。他的技艺好、为人也豪义气，还有倔傲气，蒋康来拜师学艺，家人和两个徒弟都反对，因为双桥镇刀行有条行规，每家铁匠铺师傅只能带两个徒弟，违者严惩。郝铁匠想起蒋兴的情，快地说：“既来之则安之，我收下你这个徒弟了。”

么办？”

大徒弟戈，年近三十，材矮胖，肚圆，辫盘在上像个小笆斗。他小时得过天，脸上坑洼不平，睛也有病，左能动右不能动。他比较自负，好夸夸其谈，似乎什么都懂；他还好，说男女风事，见了漂亮女人就盯着看，看女人的脯和下，他还狭隘小气妒贤嫉能，他斜着提醒郝师傅：“两

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蒋兴说：“皇塘荆氏家族人多势力大，我们和他们打官司肯定输，找谁评理肯定都向着荆氏家属。再祠塾本来就是他们荆家的，他们想用睡不用谁，就他们说了算。这个事就不要找人评理了，就这样吧，别冤枉钱了；再说蒋康也有错，荆和珍为什么不抱别人？男女授受不亲，为什么要收人家礼？”