，焚山林；秋冬季节没什么禁忌，田里事儿也不多，放抓怪正当其时，大家有什么想法？”

吴有泰说：“大塘了，吃洗衣怎么办？”

南说：“塘时间不会太长，一下雨就有了，这期间大家辛苦，到尧塘、西庄塘去挑。”

“天要老不下雨怎么办？”

“就挖大塘井塘。”

“井塘不够怎么办？”

“真不够，就到附近河里挑些补充一下。”

“我觉得那样太麻烦太受罪了，还是别什么怪不怪了。”

站在窗旁的吴有泰老婆瞪了丈夫一，说：“别人家能过你就不能过了，别人不说就你放。”吴有泰被老婆当众骂了，很是恼火，大声吼：“你个贱人，你不挑，说得轻松，你去西庄塘挑担试试。”吴有泰一吼，赞成塘捉怪的人都不说话了，屋里的空气有些沉闷。乔秀坐在墙角的小板凳上，她从来不会在大广众之下说话，此时却一下站了起来，说：“谁家没人挑，还有怕挑的说一声，我帮着挑，最多辛苦十几天，总比天天心里不踏实要好。”她的声音不大，却定有力，见众人看她，晒黑的脸红了，低坐了下去，两手着上衣蜻蜓状的布纽扣。

南说：“这事就这样定了吧，长痛不如短痛，谁家挑不动，说一声，就让蒋贤、乔秀帮忙，明天开始放，放到与沟底平，再用车车，塘一下，明年鱼还多呢，一石两鸟。”

陈万兴说：“有的人也就是嘴上说说，都是田人，挑几担算什么。”

”好，散了吧，明天动手。”南把手一挥，就像将军挥动令旗一样。

次日上午，天气晴好，树上鸟雀喳喳叫，孩们在村里奔跑玩耍，通大河的大坝被挖到了底，河下，发轰轰的声响，村显得喧闹起来。放了两天，位下降了三尺多，面与沟渠底平，只能架车车了，大塘坝上架起了两车，都是六个人蹬的长车，南边一是男人，北边一是女人；男人们力大蹬得飞快，车中间，飞得又又远，瀑布一般；女人们也不示弱，车也是蹬得飞快，谁累了就换。另外，男人们也有自愧不如女人的地方，女人们的车号喊得好听，新号也多；乔秀车功夫好，有的人在车轴飞转时，脚的挪动跟不飞转的木榔，只能双手扒在木杠上，收起双脚悬于半空，人称吊田，被人笑话。乔秀动作利索，从不吊田，她嗓好，喊数双号时，常引来男人的目光，现在又到她数双了，她声音悦耳，吐字清楚：

一数何家庄，

东边一里是皇塘，

中间有个西庄塘；

二数何家庄，

南边三里是芦塘，

中间夹着陈官塘；

三数何家庄，

村中有个小沟塘，

村北村西有大塘；