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慌中，一个纸包掉落在地。

“大师兄，你的东西掉了。”

周文铭俯拾起。“对了，这是送你的。”他把纸包小芹手里。

“啥宝贝？”

“自己打开看。”

她打开纸包，一个黄澄澄的金手镯。

“还真是宝贝啊！”她惊呼。“这么贵重的东西，芹儿可不敢要！”

“过年了，权作我的一儿心意。你就收下吧。”

“大师兄还是留着送别人吧，镯芹儿已经有了。”她扬起胳膊，雪白腕上的翡翠镯。

“真漂亮！我怎么以前从没见你过？”

“是这回下江南时二师兄的母亲送芹儿的，老蒯家的传家之！”小芹得意之情溢于言表。

“那你肯收她的就不肯收我的？你我还是青梅竹呢！”周文铭的心里打翻了调料瓶。

镯意味着什么，两人心里都清楚。无论是老人送孩，还是男人送女人，那都是要圈你一辈。

“那可不一样，老人家送芹儿祖传的镯，是把芹儿认作自家闺女。而大师兄你呢，把这个漂亮的金镯到你未来心上人的手腕上才对。”她把金手镯回到他手里。

周文铭脸上的表情凝固住了。他想说我的心上人就是你，可话到了嘴边又被他给生咽了回去。看着小师妹提到翡翠镯时

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那一脸的幸福，他明白，此时此刻，自己再说什么话都是多余的了。

“大师兄，你怎么了？咱们赶回家去吧！”

她不由分说，牵起脸苍白的周文铭的手，朝信仁堂的方向跑去。

两人一路无语地回到家里，推门屋。

“回来啦？”蔡夫人。

“街上可好看呢，”小芹一边掸去上的雪一边说。“白茫茫一片真净。”

蔡信：“这一下大雪，铺金砖的活又得往后延了。”

蔡夫人：“今儿是大年三十，不谈你工程上的事好不好？”

“好好好！”

蔡夫人：“王妈，下饺！”

“得嘞！”王妈端起盖帘厨房。

饺很快煮得，大家坐到饭厅里吃饺。

周文铭吃了几个便放下筷。“我吃饱了。”

“就吃这么几个？”小芹。“是不是嫌我们家的饺不好吃？”

“哪儿的话，你家的饺好吃，全北京城最好吃。可是，便宜坊的鸭还在嗓儿着呢。”

“随你吧。”小芹。

蔡夫人喊：“王妈！”

“哎！”王妈在厨房应答。

“给文铭盛碗饺汤！”

王妈端来一碗饺汤，放到周文铭面前。“饺汤来啦，原汤化原！”

大家不再说话，继续吃饺。

周文铭喝了两饺汤，放下碗，：“文铭先告退了。”

“不再坐会儿了？”蔡信。“说好了守岁的。咱俩杀上一盘，让你婶给咱沏上一壶酽酽的茉莉茶，咱们一边喝茶，一边对弈。！”