备。

刘琮至襄，方才歇，忽报曹引大军径望襄而来。他得知后，大惊，就请蒯越、蔡瑁等商议。

东曹掾傅巽言：“主公，不特曹兵来为可忧，如今大公在江夏，刘备在新野，我皆未往报丧。若曹兴兵问罪，荆襄危矣。巽有一计，可使荆襄之民，安如泰山，又可保全主公名爵。”

刘琮问：“计将安？”

傅巽对刘琮说：“不如将荆襄九郡，献与曹，曹必重待主公也。”

刘琮斥责：“是何言也！我受先君之基业，坐尚未稳，岂可便弃之他人？”

蒯越对刘琮说：“傅公悌之言是也。夫逆顺有大，弱有定势。如今曹南征北讨，以朝廷为名。主公拒之，其名不顺。况且主公新立，外患未宁，内忧将作。荆襄之民，闻曹兵至，未战而胆先寒，安能与之敌哉？”

刘琮说：“诸公善言，非我不从，但以先君之业，一旦弃与他人，恐贻笑于天下罢了。”

话音刚落。

这时，有一人昂然而：“主公，傅公悌、蒯异度之言甚善，何不从之？”

众人视之。此人乃山平人，姓王，名粲，字仲宣。

王粲容貌瘦弱，材短小。幼年时，前往见中郎蔡邕。当时，蔡邕朋满座，听闻王粲至，倒履迎之。

宾客皆惊问：“中郎，为什么您这么独敬此小？”

蔡邕说：“此有异才，我不如也。”

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王粲博闻记，人皆不及：尝观旁碑文一过，便能记诵。观人弈棋，棋局，他又为摆，不差一。他又善于算术，其文词妙绝一时。年芳十七，他辟为黄门侍郎，后因避至荆襄，刘表以为上宾。

当日，王粲问刘琮：“将军自料比曹公何如？”

刘琮回答：“不如也。”

王粲对刘琮说：“曹公兵将勇，足智多谋。擒吕布于下邳，摧袁绍于官渡，逐刘备于陇右，破乌桓于白狼：枭除定者，不可胜计。今以大军南下取荆襄，势难抵敌。傅巽、蒯越二君之谋，乃长策也。主公不可迟疑，致生后悔。”

刘琮对王粲说：“先生见教极是。但须禀告我母亲知。”

话音刚落。

只见蔡夫人从屏后转，对刘琮说：“既是仲宣、公悌、异度三人所见相同，何必告诉于我。”

于是，刘琮意决，便写降书，令宋忠潜地往曹军前投献。

宋忠领命，直至宛城，接着曹，献上降书。曹大喜，重赏宋忠，吩咐刘琮城迎接，便着他永为荆州之主。

宋忠拜辞曹，取路回荆襄。将渡江，他看见两支人到来，视之，乃关羽和罗技。

宋忠回避不迭，被关羽和罗技唤住，细问荆州之事。他初时隐讳，后被关羽和罗技盘问不过，只得将前后事情，——实告。

关羽和罗技听了，大惊。他们随即捉宋忠至新野见刘备，备言其事。

刘备听说刘表去世，刘琮献荆州于曹，大哭了起来。

张飞对刘备说：“大哥，事已如此，可先斩宋忠，随起兵渡江，夺了襄，杀了蔡氏、刘琮，然后与曹战。”

刘备对张飞说：“你且住。我自有斟酌。”

说着，刘备看向了宋忠。

刘备斥责起宋忠了：“你知众人作事，何不早来报我？今虽斩汝无益于事。可速去。”