而不是所有希腊的城市国家都建立了民主政。雅典最大的对手——斯达，就是建立起带有厚军事彩的隶主贵族寡政治。在希波战后，希腊经过一个时段的繁荣后，在它内终于燃起战火。雅典和斯达之间发生了战争，即伯罗奔尼撒战争（前431—前404年），最后雅典战败结束了这场战争。由此希腊的黄金时代也就结束了。

在希腊哲学的古典时期，“当人们提一个一个问题：为什么现行法律就一定要得到遵守？从这一刻开始，希腊的政治哲学就诞生了。是否有一个自古以来就普遍适用的“自然法律”？所有由人类颁布的“人为的法律”，都会随着地和时间的变化的变化而相应地改变吗？怎样证明一个国家的政治统治是“合法的”？在希腊哲学的古典时期这些问题都与建立“最好的国家形式”密地联系在一起。应该怎样使国家中不同社会等级之间的关系变得井井有条？……诡辩学派第一次提：现行法律与自然是两个完全不同的概念。法律既不是上帝创造的，也不是自然的产，而是由人制定的。诡辩学者首开先河，最早提著名的“契约理论”。他们认为，国家之所以形成，是建立在国民之间达成契约的基础上。……苏格拉底提“公平的本质”这个问题。古典希腊哲学从苏格拉底（公元前469——前399）开始，他在这场有关法律的讨论中占有特别重要的地位。和诡辩学者一样，他也以雄辩著称；对他来说，法律不仅仅是建立在传统的基础上。在他看来，必须通过理的思考来找到公正和平等的标准；这是理所当然的事情。苏格拉底还鞭策自己，对政治的现行标准产生的原因的原因行的研究。柏拉图在雅典人民法院宣读了为苏格拉底撰写的《辩护词》，其中谈到苏格拉底是怎样对希腊政治家提“公正的本质”这个问题，这本就蕴涵了这位政治家的智能。因为苏格拉底提了“政治行为的价值标准”这个问题，使自己的信仰者陷了尴尬的境地。同时，也为自己树立了不少敌人。”（《哲学史思路》[德]丁·史特恩等著第24、25页）

柏拉图的《理想国》一书不仅讨论了公正问题，而且对城（国家）护卫者的教育问题，对儿童时期的教育问题，反对神话的教育，优生学问题，婚姻自由问题，独问题，宗教，德，文艺，诗歌问题，专政，独裁，共和，民主，男女平等，男女参政等问题行了讨论。

如《

“尽民主局限在少数自由的男公民上，不过，还是使公民大会成为一个有力的政治集会，在国家的政治生活中有举足轻重的地位，要想影响国家的政治决策，人们必须在公开场合行演讲，并想办法使自己从众人中脱颖而，得到大众的关注。……诡辩学者在雅典的政治舞台上扮演重要的角，这不是偶然的，雅典为公开讨论提供了宝贵的自由和空间。”（《哲学史思路》[德]丁·史特恩等著第22页）

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“苏格拉底的继承人柏拉图（前427—前347年）是古代最著名的研究国家问题的哲学家，在他主要著作《理想国》中，柏拉图提一个问题：什么是公平？对这个问题的回答是这本著作的心内容。”（《哲学史思路》[德]丁·史特恩等著第28页）

而希腊古典时期的哲学（古典时期的三个最著名的哲学家苏格拉底、柏拉图、亚里士多德）正是希腊城制从繁荣走向衰落的时期产生的。古典时期大指公元前5世纪到前4世纪40年代其顿统一希腊以前的100多年时期。

霸权全盛时期，正值其经济繁荣阶段，与此同时，雅典的隶主民主政治盛极一时。民主政治的实施很快就为各派学说的争鸣创造了条件，百家争鸣的局面，又为科学、哲学、文化艺术、教育的繁荣昌盛奠定了基础。