李崇讯握住她的手，恳切地说：“那天不会太远，你信我……”

李崇讯暗暗向绮素投去一个激的目光。

李崇讯方与顾人幽会归来，见萧氏这样的神，以为她有所察觉，慌地支吾：“与教坊乐工讨教琴曲……”

太夫妇却都不觉有异，恭声应了。皇帝这才又对绮素说：“若有什么变化，只让内官到紫宸殿传讯，朕即刻赶回来。”

皇帝见状，越发厌烦。太如此怯弱的，将来怎堪为君？倒是绮素忙泪替李崇讯解围：“太已经来了好一会儿了，见至尊和医官们说话，才没来打扰。至尊可别错怪了他。”

跪坐在下的康王听见皇帝的命令，向贤妃投去了愤怒的目光。她不过是一嫔妃，竟让太随她差遣？她有何德何能？可有皇帝在场，他不敢当面质疑，只是低哼了一声。别人倒还罢了，偏长寿听见了他这一声哼，便面无表情地看了他一。

到了殿前，李崇讯便发现其他兄弟妹皆已到场，就连最小的瑶光也由母抱着，安安静静地坐在一旁，不免有些惭愧。

有成了皇帝，才有可能和你在一起。否则一个闲散的宗室，有何能力染指先帝的妃嫔？将来的新君也必不会允许这样的荒唐事发生。可若我为天下至尊，就没有人敢说什么。所以，为了你，为了我们的将来，我想争上一争。我若继承大统，就能与你天长地久。”

萧氏转向李崇讯，双手拢于袖中，肃容说：“会宁殿传讯，太后病危。”

皇帝心里自然明白是怎么回事，可绮素替太遮掩，他便也不去戳穿。且前又有众人在场，让太颜面扫地总归不是好事。故皇帝虽仍严厉地盯着太，却很快放缓了气：“既然贤妃这么说，朕就不追究了。不过为太，一言一行皆受人关注，太也该好好想想，如何为天下孝义的典范。”

绮素听见，面

室中纱帐卷起，宽大的卧榻上躺着一名年迈的老妇。

两人相拥，一室旖旎。

绮素见几兄弟都很安静，放下心来，走回到皇帝旁。

李崇讯连忙答应了。

长寿原本和李崇讯很亲近，但这两年他和康王关系恶劣，渐渐地也就不大跟其他兄弟往来了。见太对自己笑，长寿也咧了咧嘴，勉回了长兄一个笑容后，接着想心事。

李崇讯自然也知此事非同小可，忙随着婢女内更衣，然后又与太妃一起急匆匆地向太后的寝殿赶去。

顾人抱了他：“我信你，一直都信。”

皇帝正在偏殿听太医署的人细说太后的病情，并未看见太到来。绮素立于皇帝后，先注意到了太夫妇。她见二人在外面徘徊，似乎在犹豫着要不要来。她侧看皇帝，见他正专心听医正说话，便悄然退至外间，向太夫妇二人摆了摆手，然后指了指长寿旁边的位置。

绮素的脚步一顿，却并未回：“举手之劳，太不必放在心上。何况太后垂危，我不想有人在她的病榻前横生枝节。”

不知何时，那只被惊走的小鸟收拢了翅膀，轻巧地落在了窗棂上，好奇地向内张望着。窗内，两年轻的躯再度缠，起起落落的呼声里混杂着恋人间的低语呢喃……

顾人的眸中浮起一层轻薄的雾气：“天长地久……”

已有女从铜盆中绞了丝帕，绮素接了，温柔地拭着太后的手脸，一边一边泪忍不住地掉。在她的轻柔碰下，太后竟有了些许知觉，发了几声微弱的。

长寿原本垂着，见李崇讯忽地到了自己旁，不免抬看了他一。李崇讯素知太后与长寿的情厚，看他圈红红的，便对他温和地一笑。

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虽然太后并非皇帝生母，但皇帝却一直对太后孝敬有加，绝不许女们在太后面前失了礼数。太既为长孙，又是储君，于情于理都应为孝义表率，更该于第一时间赶去。皇帝已命人来过数次，中却遍寻不着太的踪影，少院上下早就急得如同锅上的蚂蚁。

皇帝听了医官们的话，也是眉锁，又听见背后低低的一声泣，他回过来，果然见绮素在后抹泪。皇帝知绮素与太后的情，他叹了气，在她手上轻轻拍了拍，以示安抚。转眸间瞥见外面跪着的太，皇帝的眉皱得更，呵斥：“祖母有疾，你不曾侍奉在侧也就罢了，如今太后病危，你竟也姗姗来迟，像什么样？”

萧氏鼻间隐约闻到他上的一淡香，微微皱眉，似乎不太相信他的说辞。不过她此时也顾不上追问，急向后的女吩咐：“服侍殿下更衣！”

绮素，与众人一起恭送皇帝离开。

皇帝便不再看他，转向绮素：“朕还得去紫宸殿与几位宰辅商议国事……”

虽然皇帝发了话，绮素却不敢真的指使太事。她仅向太了下，便往内室探视太后。李崇讯在她后一揖：“多谢贤妃解围。”

日暮时分，李崇讯才与顾人分别，返回了东少院。他一内便见太妃萧氏在人们簇拥下神凝重地走上前来，急切地问：“殿下这半日哪里去了？”

“这，这是何故？”李崇讯吃了一惊。

绮素忆起自己甫时，还是中的太后坐于榻上，亲切地与她执手相问。那份雍容气度，至今仍无人可及。谁想她如今竟被病痛生生地磨去了当年的风华。太后已昏迷了好几天，连绮素都怀疑她的灵魂是不是已经离开了那衰老枯的躯。她坐在床边，怎么也无法把前这枯瘦的老人与当年那个珠圆玉的妇人联系起来。

李崇讯一向畏惧父亲的威严，此时心内羞愧，更不敢分辩，只唯唯诺诺地应着。

太后已卧病多年，这两年更是江河日下，如今已近油尽灯枯之时。太医署的医官们都连连摇，表示无能为力，绮素返回时正听到医官下此判语。她心里虽早有准备，却仍止不住悲痛。数十年，太后一直对她极为护，说是亲如母女也不为过。如今，连这个慈的老人也要离开自己了……

李崇讯得她提，登时醒悟，向她礼貌地一笑，默默地跪坐在长寿旁。太妃则和后女眷待在一。

“国事要。妾守在这里，陛下放心去吧。”绮素贴地回答。

皇帝温和地看着她：“你这几天衣不解带地照顾太后，想必也累了。凡事不要亲历亲为，差人就是。”说到这里，他似是想起了什么，转看了太及他后的太妃一，淡淡地吩咐：“太和太妃留下，听候贤妃差遣。”

康王闻言忍不住一声冷笑。绮素分明听见了，却懒得与他计较。守在门的女打起了珠帘，绮素脚步不停，径向内室走去。