吕思勉也指，导致西晋“八王之”的原因，并非是采用了实封制，而是因为任命宗室诸王太重。

东晋在理桓温的事情上，就是将任臣发展为了重臣。

朝中除桓温外，再无可任用之人，名誉、声望渐渐的都集中到了桓温上，而桓温这个人本就有野心，现在既然外在条件都在逐渐成熟，哪有不掌权的理？

之后，桓温借殷浩北伐失利，对其行弹劾，迫使朝廷将殷浩废为“庶人”，这些朝堂之上，彻底没了能制约桓温的人，从此，朝廷内外大权尽归桓温，朝中已无人再能阻止桓温北伐。

之后，桓温行了三次北伐：

一伐前秦，这个之前讲过，这里就不累述了。

二伐姚襄。姚襄是之前提到的姚戈仲的儿，也是建立后秦的姚苌的哥哥。

初随父亲归顺后赵，父亲死后归顺东晋。受到殷浩排挤，率北归，桓温就是为这事而伐姚襄，并将其击破。

不但击破姚襄，还收复了洛，这样桓温的势力一步大。

朝廷畏惧，以州、广州偏远为由，免去桓温的广二州都督，改授其为都督并、司、冀三州诸军事，但桓温上表推辞，后又封桓温为扬州牧、录尚书事，召其朝参政。桓温以中原尚未恢复为由推托，之后上表辞去录尚书事一职，只遥领扬州牧。

看，桓温也很聪明，拒绝所有可能被朝廷束缚的可能。

他攻下洛后，不久便闪人了，借用晋室资源得了名誉，哪还晋室的地盘如何，收复的司隶、豫州、青州、兖州等地再次失陷。

准备再次北伐时，却因晋哀帝驾崩，而作罢。

三伐前燕。

郗超建议桓温尽率全军直击前燕国都邺城，或者守河，控制漕运，储蓄粮，直至明年夏天再继续攻。他认为如不速战速决，当战事拖延至秋冬后，在量减少而北方早降温的客观条件之下，会令晋军更难维持。

或许是桓温自负了，此时桓温的势力已经大，觉得自己这么掰的人，不用听别人的建议，不什么理由，桓温没有听。

最后果如郗超所言，战事拖到了秋，而桓温他们，始终没有打开石门，导致晋军军粮耗尽，桓温撤兵。

但是前燕猛将慕容垂率八千骑军追赶，桓温大败。

兵败后，桓温将所有责任全推给了奉命去开通石门的袁真，朝廷不但不敢责备桓温，还送去了问酒。

而袁真当然不服，据寿（今安徽寿县西南）叛变，并暗中勾结前秦、前燕。袁真病逝后，其袁瑾被拥立，前燕、前秦也派来了援兵。

但，寿还是被击破，桓温俘获袁瑾，将袁瑾、朱辅及其宗族数十人全送往建康斩首。袁瑾妻女被赏赐将士，所侍养的数百乞活军则被活埋。