却要赛过黄巢，不谋反待怎地！”再看了“郓城宋江作”，黄文炳：“我也多曾闻这个名字，那人多是个小吏。”便叫酒保来问：“作这两篇诗词，端的是何人题下在此？”酒保：“夜来一个人，独自吃了一瓶酒，醉后疏狂，写在这里。”黄文炳：“约莫甚么样人？”酒保：“面颊上有两行金印，多是牢城营内人。生得黑矮胖。”黄文炳：“是了。”就借笔砚，取幅纸来抄了，藏在边，分付酒保休要刮去了。

黄文炳下楼，自去船中歇了一夜。次日饭后，仆人挑了盒仗，一径又到府前，正值知府退堂在衙内，使人去报复。多样时，蔡九知府遣人来，邀请在后堂。蔡九知府却来与黄文炳叙罢寒温已毕，送了礼，分宾坐下。黄文炳禀说：“文炳夜来渡江，到府拜望，闻知公宴，不敢擅。今日重复拜见恩相。”蔡九知府：“通判乃是心腹之，径来同坐何妨。下官有失迎迓。”左右执事人献茶。茶罢，黄文炳：“相公在上，不敢拜问，不知近日尊府太师恩相曾使人来否？”知府：“前日才有书来。”黄文炳：“不敢动问，京师近日有何新闻？”知府：“家尊写来书上分付：近日太史院司天监奏：夜观天象，罡星照临吴楚分野之地。敢有作耗（作、作祟）之人，随即察剿除。嘱付下官，守地方。更兼街市小儿谣言四句：‘耗国因家木，刀兵工。纵横三十六，播在山东。’因此特写封家书来，教下官提备。”黄文炳寻思了半晌，笑：“恩相，事非偶然也。”黄文炳袖中取所抄之诗，呈与知府：“不想却在于此。”蔡九知府看了：“这个却正是反诗，通判那里得来？”黄文炳：“小生夜来不敢府，回至江边，无可消遣，却去浔楼上避闲玩，观看前人咏，只见白粉上新题下这篇。”知府：“却是何等样人写下？”黄文炳回：“相公，上面明题着姓名，是‘郓城宋江作’。”知府：“这宋江却是甚么人？”黄文炳：“他分明写，自‘不幸刺文双颊，只今在江州’，见得只是个军，牢城营犯罪的囚徒。”知府：“量这个军，得甚么！”黄文炳：“相公不可小觑了他！恰才相公所言，尊府恩相家书说小儿谣言，正应在本人上。”知府：“何以见得？”黄文炳：“‘耗国因家木’，耗散国家钱粮的人，必是家着个木字，明明是个宋字。第二句‘刀兵工’，兴起刀兵之人，边着个工字，明是个江字。这个人姓宋名江，又作下反诗，明是天数，万民有福。”知府又问：“何为‘纵横三十六，播在山东’？”黄文炳答：“或是六六之年，或是六六之数，‘播在山东’，今郓城县正是山东地方。这四句谣言已都应了。”知府又：“不知此间有这个人么？”黄文炳回：“小生夜来问那酒保时，说这人只是前日写下了去。这个不难，只取牢城营文册一查，便见有无。”知府：“通判见极明。”便唤从人叫库取过牢城营里文册簿来看。当时从人于库内取至文册，蔡九知府亲自检看，见后面果有于今五月间新到囚徒一名，郓城县宋江。黄文炳看了：“正是应谣言的人，非同小可。如是迟缓，诚恐走透了消息，可急差人捕获，下在牢里，却再商议。”知府：“言之极当。”随即升厅，叫唤两院押牢节级过来。厅下宗声喏。知府：“你与我带了公的人，快下牢城营里捉拿浔楼反诗的犯人郓城县宋江来，不可时刻违误！”

宗听罢，吃了一惊，心里只叫得苦。随即府来，了众节级牢，都叫：“各去家里取了各人械，来我间城隍庙里取齐。”宗分付了，众人各自归家去。宗即自作起神行法，先来到牢城营里，径抄事房，推开门看时，宋江正在房里。见是宗来，慌忙迎接，便：“我前日城来，那里不寻遍。因贤弟不在，独自无聊，自去浔楼上饮了一瓶酒。这两日迷迷不好，正在这里害酒。”宗：“哥哥，你前日却写下甚言语在楼上？”宋江：“醉后狂言，忘记了，谁人记得！”宗：“却才知府唤我当厅发落，叫多带从人，拿捉浔楼上题反诗的犯人郓城县宋江正赴官。兄弟吃了一惊，先去稳住众公的，在城隍庙等候。如今我特来先报知哥哥，却是怎地好！如何解救？”宋江听罢，挠不知，只叫得苦，“我今番必是死也！”诗曰：

一首新诗写壮怀，谁知销骨更招灾。宗特地传消息，明炳机先早去来。

宗：“我教仁兄一着解手（解决危难、转危为安的办法），未知如何？如今小弟不敢担阁，回去便和人来捉你。你可披了发，把屎