别山展开。首先把一些开明绅士地主老财召集起来，向他们表明了这老百姓没饭吃就会造反的理，大家都是本地人，也知这大别山的百姓一向都有上山落草的光荣传统。为了地方上的长治久安，恢复土匪祸害损伤的元气，官府（杨一代表的还是官府）希望大家能给予理解和支持，把租息都降低到官府规定的标准。

一些相对开明的士绅很快就对降低租息表示赞成和支持，很快就在同意降低租息的协议上签字。大多地主老财对此持抵情绪，心里本就对此不屑一顾，但又不敢明着反对，互相窜通后表示要回去想一想。杨一当场表态，大家是应该想清楚，不过回家去想实在太麻烦。这样吧，新军已经在城里替大家找好地方，大家都留下来慢慢想吧，省得跑来跑去的麻烦。把这一群人请县衙的大堂，前门后门一关，三餐有人送饭，大家就在这慢慢想吧。也有胆大的表示一定要回家去想，可跑到门就被明晃晃的刺刀请了回来。看来在思想工作是不不通的，经过几天睡的是地板，吃的是面窝就咸菜，急了在墙角的粪桶里就地解决，几天的思想工作下来，这些地主老财纷纷表示要响应杨一杨大人的号召，要为家乡的发展尽一份心意，都老实的在那协议上签字画押。反正大别山天皇帝远，杨一在这想怎么都不到皇帝那，就算传到皇帝耳朵里，有这些协议在手，杨一也不怕他们能翻天。

减租减息的运动在杨一的大力推广下，很快就在临近大别山的金寨、霍山、六安、岳西等新军控制的县得到实施。杨一趁机号召百姓，宣传加新军，就是保卫家园，保卫减租减息带来的好生活，一时报名参军者踊跃，就连那些在劳动改造的土匪俘虏们也纷纷表示要痛改前非，要求加新军，一实际行动报答杨大人对他们的宽宏大量。杨一也组成征兵小组，对劳动中表现较好，认罪态度诚恳的俘虏给予破格录用，一场征兵行动下来，来到大别山的四千新军扩大到一万四千余人。

人员的问题解决了，接下来就是枪炮的问题了，杨一的普鲁士同伙，军火贩霍夫曼爵士闪亮登场。我们的霍夫曼先生不但走私军火，还有许多正当买卖的，比如说到把西洋机织来的布匹运到安徽、河南一带销售，再顺路带大别山特产的茶叶回来销往欧洲，这些都是正当的买卖，加上霍夫曼先生是太平天国的忠实朋友，兼军火供应商。这和清军打仗没有好枪好炮怎么行？英国鬼是骗，尽拿一些过时的玩意来糊我们伟大的太平天国，想多买一还推三阻四的。可普鲁士兄弟就好多了，不但价钱合理，保证货的质量，还可以大量供应。没有这些上等的军火，和清妖的战斗中还不知要多死多少兄弟呢？所以我们伟大的上帝在中国的首席代表，太平天国的最领袖洪秀全表示，别人的货在太平天国的地盘内如何他不，但霍夫曼兄弟的货是绝对不可以阻拦的。于是大批的“布匹”从上海发，经安徽运到河南，这霍夫曼的买卖也越越大。

有了枪炮，招来新兵训练的差不多了，杨一当然要有所行动，以清剿残余土匪为理由，队驻河南商城、潢川，也不当地官员不迎，反正来了就不走了，这些官员平时连土匪都惹不起，更何况是杨一这样手握重兵的封疆大吏。所以杨一要搞减租减息，以通匪的罪名镇压罪大恶极的地主豪绅，当地的官员是连都不敢放一个的，有心上奏朝廷吧，又怕杨一知后收拾自己，别的地方不好说，在这大别山区，死个把人，然后说是土匪的那实在是太简单了，所以最好的办法就是当瞎聋，什么都看不见也听不见，这样还有几天好日过。

就在杨一在大别山的火时，苏北江南的局势也发生了大变化。

石达开和陈玉成在芜湖扑了个空，杨一没打着。使远在江西湖北的曾国藩在石达开掉兵回师后得到了息的机会，在重新召集人后，曾国藩又武昌，和秦日刚李秀成打了几仗后，双方都没捞着便宜，各有死伤。但曾国藩在从湖南各地征召来的新兵补充下，最近又了笔钱从英国佬那买了一批洋枪洋炮，这样一来，太平军在武昌的队开始有些吃了。