很久很久以前，汉阳汉口联为一体，汉口是片荒滩，一直到朱元璋建立大明帝国尚无人烟。明朝成化初年，汉水改道，汉阳、汉口一分为二，造就神奇的天下第一街――汉正街，并且，由汉正街拓展出商业繁荣的汉口重镇。比之古老的武昌、汉阳，汉口后来居上，光彩照人。有两句诗这样形容她的美丽繁华：“十里樯帆依市立，万家灯火彻夜明！”

九省四乡的客商带来本地土特产：盐巴、茶叶、杉木、楠竹、蚕丝、药材、油烛、牛皮、绫罗绸缎、京广百货以及鲜水果，五谷杂粮。百货如山，商贾云集，五行八作，一应俱全。

拓荒先民或以乡籍，或以宗族，或以行当，麇聚栖身，起屋盖楼，安家落户，五方杂处。成千上万的“淘金者”涌到这块方圆不过十余平方里、四面依傍江河沼泽的荒坡，与水争地，与人争地。争吵斗殴时有发生。那年头，货物吞吐，全靠漕运。一条滔滔汉水，形同人体大动脉，真可称之“生命线”。如果在河边划得一片地域建成码头，不仅方便自家货物运输，还可以坐收别人停泊吨位费。乃至码头上当搬运、做苦力的工人，也要上交一笔“孝敬钱”。码头简直能算作一座聚宝盆、一棵“摇钱树”啊！因而，在河边，为着争占停靠船舶的地方，斗争更其激烈。这就是武汉人俗称的“打码头”。

非常时期，无须哲人教诲，人们都懂得“团结就是力量”。几百年来，汉水之滨的拓荒先民为了不受人欺负，互相扶持，协调商业行为等公益活动，按籍贯，或组织起同乡会，或成立商业团体。细分下去，还有行业帮会。于是，药帮公所、岭南会馆、江苏会馆、湖南会馆、安徽会馆、山陕会馆、新安书院、宝庆会馆、浙江会馆、阳明书院、淮盐公所，乃至豆芽公所，荒货公所等同乡、同行自治性组织如雨后春笋，破土而出，应运而生。

药材行帮公所，始于清顺治十三年，是最早组织起来的行业帮会，王义成仔细研究历史资料发现，越是远方来客，同乡会、行帮会成立越早。湖北本地竟然还是空白！道理很简单，湖北人做完买卖就近回家，许多人住在汉正街上，遇上麻烦急难事情，很快也很容易找人帮忙解决，似乎无需同乡会、行帮会协助。然而，问题绝非想象的简单，亲戚朋友并不全“在行”，许多专业性事务，外行难得插上手。听说，连讨饭的也有个“丐帮”呢，思来想去，义成觉得有必要成立本省的行帮组织，以共同扶持，发展经营。跑了好一阵，他发觉，按行业分，因各种原因，譬如，泰康拆货店沈耀先，黄安人，算是同乡，也是同行，听说成立行帮会，一笑：“同行是冤家，凑在一起不是更加添乱子？”拒绝参加。还有说生意忙不赢，没功夫弄“外插花”，就这样，一时号召不了多少人，于是，他决定按籍贯成立麻城同乡会。经义成张罗几个月，总算号召一百多麻城老乡组织起来，这些人有许多是卖菜的，扛码头的，惹得沈光耀先捂起鼻子讥笑：“想充人尖子，弄些叫花子捧场！”这话传到义成耳朵里，他并不在意，可是，接下来又有个问题，建会馆得一大笔钱，他准备自己拿大头，即或拿九成建筑费也无济于事――三五间房屋太没形象，修大了，倾家荡产，不做生意了？恰巧黄岗人也成立了同乡会，算是大同乡呢，于是，他决计与黄岗同乡会共建会馆，双方合计，会址就选在万寿宫侧边。万寿宫由江西南昌、临江、吉安、瑞州、抚州、建昌六府旅汉商人集资建于康熙年间，墙壁、屋瓦全用瓷器，宏伟壮丽，又称江西会馆，传说，东晋道士许真人全家四十二人在南昌西山成仙，江西人造起这座豪华建筑是为祭祀许真人的。黄岗麻城同乡会馆虽无它奢侈，也很气派，义成取名“帝主宫”。为什么唤做“帝主宫”呢，从谐音解释，“地主”，本地之主。实则，另有故事，元朝末年，黄岗府罗田县徐寿辉拣到一块几十斤重含铁陨石，请麻城铁匠邹普胜打锄头铁锹，恰巧头天晚上，铁匠梦见有黄龙盘蟠铁砧，觉得是不寻常的祥瑞兆头，对徐寿辉说：“生在这乱世，打造农具能活命吗？不如炼把宝剑送给你吧！”两人以此为契机，发动了农民起义，徐寿辉后来称帝，建都汉阳，渡汉水由汉正街东边码头上岸，人呼“接

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