过往行人见两乘大轿落在公用站前，随后下轿的两个人气宇轩昂，派十足。其中年龄较大一位他们认识，是义成商号老板，另一位礼帽穿长袍褂的中年人并不认识，不知这两个阔佬来公用站什么，不由驻足围观。

同年6月，汉既济电公司创建，发起人是歆生路“华胜呢绒军装件号”老板宋炜臣。此人白手起家，由南货店伙计而火柴厂事，升副经理、经理，6年获利100万两银。他的件号，于二楼辟有豪华间，专为招待湖北级官员之用。他又以资捐得候补官衔，被张之视作“有为之士”。当时汉，除租界有电灯厂外，其余地区尚无电灯、自来。夜，租界灯光摇曳，中国街一片漆黑，形成鲜明对照。外商见汉发展迅猛，开辟电市场有大利可图，各国洋人竞相揽办。张之认为此两事关乎中国主权，不准外商染指，对并无实力暗靠洋的申请也一律驳回。宋炜臣揆度总督意图，邀集浙江、湖北、江西三帮十多名商为发起人，设立电筹备，万伯、刘歆生、王义成等积极响应。当时，大伙要给未来公司起个吉利且名副其实名称，请教义成：“您是汉镇老前辈，又饱读经书，起个名儿吧。”义成，从袖里掏三寸长小竹筒和两枚铜钱。里念念有词：“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦……人法地，地法天，天法，法自然。”将铜钱放竹筒摇动几下，而后倒在茶几上。如此连摇三次，连倒三次，扒扒铜钱说：“上卦为坎，下卦为离，坎为，离为火，卦名‘既济’。尔雅释言：济，成也。杂卦曰，既济，定也。火相，二气相，大功告成。这电实际是火，与自来一起办好后，都会给汉居民带来方便，大有益。就从易经中‘火既济’取意，叫作既济公司吧！”大伙一听，拍掌叫好，于是，联名呈请筹办“商办汉镇既济电份有限公司”。七月，得到张之批准。公司地址设在英租界一码歆生路附近，厂修在汉正街西桥汉边，塔则矗立后城大路，电厂修在汉正街大王庙，与汉仅隔一黄土堤坝。

这时，宋炜臣手拿一只玻璃杯，走到自来前放满一杯，举举杯，激动地说：“各位父老兄弟，有

然而，自来开通伊始，反应远不如通电那样烈，第一天开业，竟无人问津。人们传说，洋中国人喝不得，喝了肚疼。

刘歆生、华商总会与外国人的矛盾，看似不过关涉个人荣辱，甚至，引发矛盾的事由琐屑而上不得台面，然而，层里隐的民族情结染每个汉人，听说修华商跑场与洋人较劲，汉正街、六度桥、歆生路的商人纷纷解集资。

本章尚未读完,请击下一页继续阅读---->>>

电厂落成通电那天，傍晚，随着几声“咚叭”响，漫天升起灿烂礼，即刻，武圣庙至黄陂街一带繁华闹市，像落下无数星星，照耀得如同白昼一般，啊！――成千上万观众齐声惊叹，盖过四燃放的鞭炮声……汉市容焕然一新，再也不是荧荧烛焰，真像明人吴淇诗句形容的：十里樯帆依市立，万家灯火彻夜明！

1906年，由刘歆生提供地，建成华商跑场，开业那天，汉如同度盛大节日，凡是华人都可以随意，十分红火，人气旺盛。唯独对洋人有诸多规定，要只能从侧门，很教汉人扬眉吐气，而外国跑场，从此生意锐减。

当天，宋炜臣、王义成坐上四人抬大轿来到汉正街明书院对面公用站，这块空地系义成填平凼，盖起的爿小铺面，如今捐赠公司开站。

宋炜臣召开董事会，商量如何打开局面。沈耀先反映，喝洋肚疼，是洪帮余幺传的谣言，他和好多人以挑卖为生呢。宋炜臣说：我就去亲喝给大伙看看。义成话：力行，现说法，确是辟谣最好办法。但其他矛盾也要解决……

买办一样，对外国人从不仰承鼻息。华商总会最初是在英租界内建立的。它的建立者系洋行买办，目的在于拥有一个和洋商相区别的俱乐、夜总会供买办玩乐。

有天，一批买办正在会内赌博玩乐时，英国巡捕房红洋人闯没收了赌筹码。这一举动给买办很大刺激，亡国尚敢对他们耀武扬威，真是奇耻大辱。于是，大家约定从第二天起都不到洋行上班，以示抗议。各洋行大班发现买办均不再上班，问明原因，便推荐几家洋行向巡捕房涉，结果原退还，并暗示以后不再涉。此事告诉羽翼正丰的买办们：第一，离开华人，外国洋行举步维艰，第二，只要华人团结起来，共同行动，外国人也会退让。

最后，董事会决定，由宋炜臣、王义成面工作。