现，有据可考。如《周礼?大祝》中说：“求永贞。”《礼记?文王世》曰：“万国以贞。”《书?太甲下》曰：“一人元良,万以贞。”《周礼?官?天府》曰：“季冬,陈玉,以贞来岁之恶。（郑玄注：问事之正曰贞。）”《周易本义》中注：“贞者，生之成，实理备，随有各足，故于时为冬，于人则为智，而为众事之。，木之，而枝叶所依以立者也。”在封建制度中，还特指妇女忠诚于自己的丈夫，从一而终，不得改嫁，以保护和维持族的纯洁、延续，这一思想在坤卦、渐卦、归妹卦等多卦中有所阐述。对“贞”字的解释与理解，是人们推断《易经》是占卜之学还是哲学与社会理学的分岭。

乾为天，上卦下卦都是天。乾卦象征天，纯刚健，其刚，其行劲健。气由下向上升，积于天空；万由地面冒向上生长，生生不息。这是天（自然）的基本象。其特和功效是，以气始生万，而得元始、亨通、和谐、有利、贞正、固。天有纯之，自然能以气始生万而得元始亨通，能使和谐，各有其利，又能使固贞正得终。乾卦是天神秘力量的展现，阐释生发创造的自然之。从自然之天发，古圣先贤从“天人合一”的角度，以自然之天的特加君自的修养。

天（自然）本的特征是育万，万依据自习有规律生长，这规律是由大自然内在特质决定的，君观瞻天象，悟到应像天那样增益四德。《文言》对此行了刻阐述。《文言》曰：元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之也。君仁，足以长人；嘉会，足以合礼；利，足以和义；贞固，足以事。君行此四德者，故曰“乾：元，亨，利，贞。”意思是：元始，是众善的尊长；亨通，是好的会合；有利，是事义的和谐；贞固，是办事的本。君用仁心作为本，可以当人们的尊长；寻求好的会合，就符合“礼”；施利于他，就符合“义”；持贞固的节，就可以办好事务。君是施行这四德的人，所以说：“乾卦象征天：元始，亨通，和谐有利，贞正固。”

《周易正义》曰：“《夏传》云：‘元，始也。亨，通也。利，和也。

贞，正也。’此言卦之德，有纯之，自然能以气始生万，而得原始、亨通，使和谐各得其利，又能使固贞正得终。”《夏传》“四德说”较为通行。天的自然之德使万各成命各得其所，君效仿天的四特增益自的德，当然会在衍事各个方面使得其所，事尽其宜，顺利亨通。

乾是一切生发创造的基础。家弘扬的“法自然”由此而来。

黄寿祺、张善文著当代学习研究易经的权威读本《周易译注》对此说明—西伯侯姬昌通过对大自然的直观察，认为“天”现着原始、亨通、和谐有利、贞正固的四德行；之所以如此，在于“天”

的本质元素是沛然刚健的气，这气“运行不息，变化无穷”，沿着、夏、秋、冬四季而循环往复，制约、主宰着大自然（《周易尚氏学》据《太玄经》说，以“四季”《乾》卦“四德”极见气运行规律。

详见《彖传》说明）。《周易》赞“天”，实事上是赞刚之德。

第三节

放宇宙，顺其自然乃天

“”在《易经》和《德经》中都是重要的哲学概念。

学习《易经》，绕不过去彖辞，六十四卦，每一卦都有彖辞，什么是彖辞？彖辞有何用？孔颖达《周易正义》引褚氏、庄氏曰：“彖，断也。

断定一卦之义，所以名为‘彖’也。”这断定是据卦象行的，所以《系辞上》中说：“彖者，言乎象者也。”

所谓彖辞，就是通过对卦象细致微地观察，经过分析判断，对自然象所能揭示的关于发展变化的某些或某个规律行掌握和运用，揭示运用规律有什么作用。每一卦的裁断髓何义何用的“总括之辞”，即“小结”的言辞称之为彖辞，它着于象，阐释象所揭示规律的功能和作用，有判断、决断的彩。这也是为什么有人宣扬八卦有占断功能并对其加以神秘化的原因。彖辞是对规律、趋势的必然和可能行阐释，从概率角度可以揭示必然趋势和结果，对普遍问题给以一定的结论或建议与忠告，但不会对所有缤纷多样的个化问题给的答案。彖辞着于象，阐释象的功能和作用，然后引人们的社会工作实践或生活实践中。